В гимназию идут те, кто способнее, кто стремится к более широкому среднему образованию и намерен учиться дальше. После девяти лет основной школы в гимназии учатся еще четыре года, заканчивая ее приблизительно в 19-летнем возрасте (полный срок обучения 13 лет). Эти четыре года в систему обязательного обучения не входят.
Чешская гимназия престижна, нужно выдержать конкурс. Завершается обучение получением аттестата о среднем полном образовании (эквивалент нашей 11 летней школе), по-чешски maturita. Для получения "Maturity" необходимо сдать два обязательных предмета: "чешский язык и литература", "иностранный язык" а так же два других предмета по выбору. Гимназии могут иметь гуманитарный либо естественнонаучный и математический уклон. Поступить далее в ВУЗ можно только при наличии "Maturity".
Более 80 процентов выпускников основных школ после 9 класса устремляется в средние профессиональные школы и средние профессиональные училища, где можно раньше получить специальность. Какую именно, выпускники решают заранее с помощью родителей и специалистов-психологов, призванных дать грамотный совет при выборе профессии.
Учащиеся 9-х классов уже до 1 марта должны сдать директору школы заявку с указанием того учебного заведения, в которое они собираются поступить. А в апреле они уже пишут контрольную работу в своей будущей школе. Длительность обучения в профессиональных школах разная. Четырехлетние школы сочетают профессиональную подготовку с программой средней школы, выпускники получают среднее образование и могут либо работать по специальности, либо идти учиться дальше. Так же при желании закончить двухлетний дополнительный курс, дающий полное среднее образование "Maturitu", и претендовать на университетскую скамью.
Основные и средние школы Чехии могут быть государственными и негосударственными (частными, церковными).
К специальным типам средних профессиональных школ относится консерватория, где в течение 6-8 лет обучают пению, музыке, танцам, драматическому искусству. Высшего образования, в российском понимании, консерватория не дает. Его получают в университетах, которые относятся к категории "высших" школ.
Притягательнее и престижнее специализированной школы - высокая школа (ВУЗ). Число студентов в чешских ВУЗах за период с 1990-91 по 1997-98 годы выросло на 40 процентов. Лихорадка поступления начинается весной, еще до "Maturity". Абитуриенты знакомятся с условиями приема и требованиями, рассылают заявки сразу в несколько учебных заведений.
Качество образования в средних школах отличается друг от друга и оценки в аттестатах сопоставлять трудно, поэтому ВУЗы, как и в России, проводят приемные экзамены. Как правило, экзамены проходят в форме письменных работ и тестов. Вступительные экзамены проводятся в мае-июне. Заявления в большинство государственных ВУЗы подаются до конца февраля.
